Pôr do Sol na parte ocidental da ilha de S. Miguel (Açores)
A Lagoa das Sete Cidades, na ilha de S. Miguel (Açores) 
A lagoa das Sete Cidades é o maior lago de água doce dos Açores, ocupando uma área de 4,35 km quadrados na parte oeste da ilha de São Miguel. A lagoa das Sete Cidades é um duplo lago composto pelas lagoas Verde e Azul, ligadas por canal pouco profundo atravessado por uma ponte baixa sobre a qual passa a estrada de acesso à freguesia das Sete Cidades. O cumprimento máxima do lago, no sentido norte-sul, é de 4,2 km, por uma largura de 2,0 km. A profundidade máxima é de 33 m.
1439?-1444? — Erupção vulcânica nas Sete Cidades, São Miguel - Não há notícias seguras sobre esta erupção nem uma data precisa para a sua ocorrência. Segundo Gaspar Frutuoso, os navegantes que se dirigiam a São Miguel, logo após a sua descoberta, encontraram a topografia da parte oeste da ilha modificada e no mar flutuavam troncos e pedra pomes. Os colonos que ficaram na Povoação sentiram estrondos e tremores de terra: "morando os descobridores em suas cafuas de palha e feno, ouviram quase por espaço de um ano tão grande ruído, bramidos e roncos que dava a terra com grandes tremores ainda procedidos da subversão e fogo do pico antes sumido".
1460? — Erupção vulcânica nas Sete Cidades, São Miguel - Não há notícias seguras sobre esta erupção, não se conhecendo a localização precisa e os efeitos produzidos.
1563 — Erupção vulcânica na Lagoa do Fogo, São Miguel - A erupção iniciou-se a 29 de Junho, sendo precedida de pelo menos 5 dias de violentos sismos que provocaram enorme destruição na ilha de São Miguel. A actividade foi do tipo pliniano, de extrema violência, cessando a 3 de Julho, não sem ter causado muitas mortes e enorme destruição. As emissões eram projectadas a uma altura tal que eram visíveis do Grupo Central, a cerca de 200 km de distância.
1630 — Erupção das Furnas, ilha de São Miguel: o "ano do cinzeiro" - A erupção, do tipo pliniano, iniciou-se a 3 de Setembro de 1630, precedida por violentos sismos. Há notícia de terem morrido 191 pessoas e de ter havido enorme devastação devido aos sismos e à deposição de material pomítico. A nuvem de cinza foi tão densa que foram necessárias tochas durante o dia e em todas as ilhas ficou a vegetação recoberta de cinza (mesmo nas Flores a 360 km de distância). A pedra pomes flutuante impedia a navegação nas proximidades da ilha de São Miguel. A erupção foi acompanhada de manifestações vulcânicas no mar e na zona onde hoje se localiza o lugar do Fogo e as fumarolas da Ribeira Quente. Provocou também gigantescos escorregamentos de terras na costa sul da ilha de São Miguel.
1630 — Escorregamento do Castelo, ilha de São Miguel - Em 1630 ocorreu um gigantesco escorregamento de terras naquilo que hoje é a extremidade oeste da "fajã" onde se localiza a povoação da Ribeira Quente, ilha de São Miguel. O escorregamento de terras atingiu o mar em torno do lugar hoje denominado Castelo e deu origem à actual Ponta da Albufeira. Este escorregamento está associado à erupção das Furnas, do mesmo ano.
Parte oriental da ilha de Santa Maria (Açores)
Santa Maria foi a primeira ilha do Arquipélago dos Açores a ser oficialmente descoberta e povoada. Foi Diogo de Silves quem a descobriu, certamente numa das viagens de regresso da Ilha da Madeira, decorria o ano de 1427.
Esta ilha tem uma superfície de 97.5 km2 e uma população de 6 500 habitantes. A capital da ilha, Vila do Porto é a mais antiga das vilas açorianas, onde se podem ainda observar vestígios de velhas casas, que alegadamente pertençeriam ao seu 1.º Capitão-donatário com janelas do Século XV.
Santa Maria, é a única ilha dos Açores com grandes proporções de terra de origem sedimentar, onde se podem encontrar fosseis marinhos.
As casas estão espalhadas por toda a ilha fazendo lembrar casas alentejanas algarvias, com grandes chaminés. As terras são muito férteis e a paisagem rural é de grande beleza.
A ilha produz muitos artigos de artesanato, entre os quais produtos de olaria e de gastronomia. A pesca também é factor importante na vida da ilha.
A ilha está dividida em duas regiões:
- Um planalto, com solo muito seco, que ingloba a Vila do Porto e um Aeroporto civil. Foi construido em 1941, como uma base aéria dos EUA até ao final da II Guerra Mundial. Em 1946, o Aeroporto é aberto à aviação civil. Serviu de pista de escala técnica de voos intercontinentais e é sede do Centro de Operações do Atlântico Norte. Nele será instalado a Estação de Rastreio Móvel de Satélites.
Santa Maria é agora uma das zonas mais visitadas dos Açores, com particular incidência no Verão, altura em que a Praia Formosa e Praia de São Lourenço são dois apetecíveis destinos balneares. Para além da qualidade das praias, muito contribui a realização do festival Maré de Agosto, e de Blues.
O ponto mais elevado é o Pico Alto, com 590 metros de altitude. As nuvens que flutuam por perto do pico dão à área condições para a existência de uma vegetação rica e de alguma agricultura.
Os Açores, oficialmente designados por Região Autónoma dos Açores, são um território da República Portuguesa, sito no Atlântico nordeste, dotado de autonomia política e administrativa consubstanciada no Estatuto Político-Administrativo da Região Autónoma dos Açores. Os Açores integram a União Europeia com o estatuto de região ultraperiférica do território da União, conforme estabelecido no artigo 299.º-2 do Tratado da União Europeia.
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